きょうのことば 『教会の祈り』

おはようございます！　
　窓辺からの今朝の景色はどんなでしょうか。岩手山は見えていますか。それとも目ざめたばかりの街並みが広がっているでしょうか。神さまの慈しみに心潤されますように！！

　先週のインマヌエル盛岡キリスト教会(℡019-646-2924)國光牧師の説教の引証聖句は使徒12：1～5
1そのころ、ヘロデ王は、教会の中のある人々を苦しめようとして、その手を伸ばし、ヨハネの兄弟ヤコブを剣で殺した。3それがユダヤ人の気に入ったのを見て、次にはペテロをも捕えにかかった。それは、種なしパンの祝いの時期であった。4ヘロデはペテロを捕えて牢に入れ、四人一組の兵士四組に引き渡して監視させた。それは、過越の祭りの後に、民の前に引き出す考えであったからである。5こうしてペテロは牢に閉じ込められていた。教会は彼のために、神に熱心に祈り続けていた。

　おはなしの内容は、
　ヤコブは、イエス様の12使徒のなかでも、ペテロ、ヨハネとともに重要な人物です。ヘロデは、キリスト教迫害のために、先ずヤコブを殺し、こんどはペテロを捕えて、福音宣教に大打撃を与えました。ペテロを翌日殺害するつもりで牢に入れ、16人の兵士に監視させていました。一方、教会では、ペテロのために熱心に祈りを捧げていたのです。

　5節の「教会では」を考えましょう。このとき、まだ教会堂といった建築物はありませんでした。「教会」とは、建物のことではない。イエス様を信じる者たちが集まっているなら、それはもう教会なのです。
　マタイ18：19，20をご覧ください。
「もし、あなたがたのうちふたりが、どんな事でも、地上で心をひとつにして祈るなら、天におられるわたしの父は、それをかなえてくださいます。ふたりでも三人でも、わたしの名において集まる所には、わたしもその中にいるからです。」
　信仰者が孤立してあることは、聖書的ではりません。信仰者にも互いの個性があり、或いは、問題を生じることがあるかもしれない。しかし主は、「ふたりでも三人でも、わたしの名において集まる所には、わたしもその中にいる」と言っておられる。教会に集う事はクリスチャンの本質に関わる大切な事です。

　5節「彼のために」
教会が、お互いの問題、課題のために心を合わせ祈ることは重要です。立ちはだかる問題が大きければ大きいほど、祈祷会の重みは増してきます。
　今回は、Ｔ姉から教会に祈りの依頼がありました。18日には、蔦田就子宣教師が再びケニヤに赴任いたします。このような祈りの要請にこたえ得る教会でありたい。

　5節には「祈り続けていた」とあります。祈り続ける事です。
エレミヤ33：3には「わたしを呼べ。そうすれば、わたしは、あなたに答え、あなたの知らない、理解を越えた大いなる事を、あなたに告げよう。」とある。
　こう仰る神様です。必ずやわざを為してくださいます。神様は何らかの御計画のゆえに、わざを為されます。

　「熱心に」とあります。
ルカ18章のやもめのはなしを思い出してください。とんでもない裁判官がいましたが、しつこく訴えるやもめの訴えについに決着をつけました。まして神は、熱心な祈りを放ってはおきません。「いつでも祈るべきであり、失望してはならない」のです。祈り続ける事です。愛、祈り、信仰、協力、これを実行させていただきましょう。

※以上、説教をできるだけ簡略に書かせていただきました。